2020年底，美國新的《能源政策法》生效，取代了2005年版本的《能源政策法》?！赌茉凑叻ā肥敲绹茉搭I域的基礎性法律，它體現(xiàn)了較長一段時間內美國在各類重要能源議題的基本政策取向。
2020年版本的《能源政策法》有兩節(jié)與儲能相關，其中最主要的內容是通過撥款支持各種類型儲能技術的研發(fā)、示范和商業(yè)化，以促進這些技術應用在電動汽車和輸配電系統(tǒng)中。撥款計劃從2021年持續(xù)到2025年，五年共計有10億美元財政資金投入到儲能領域。美國希望通過這樣的部署保持其在儲能領域的全球競爭力，同時也希望能夠促進儲能的本土制造和本土應用，并減少對關鍵材料的對外依賴。
“制造業(yè)重回美國”在美國政界是流行的提法，儲能領域也不例外?！赌茉凑叻ā分械膬δ軛l款最早來自于一部名為《更好的儲能技術》的法律提案。在國會會議上，就有支持此法案的國會議員強調建立儲能的本土供應鏈。在她看來，美國曾經(jīng)在太陽能領域取得了突破性的技術進展，但制造業(yè)最后卻流向了德國和中國等國家。因此，在儲能領域，美國既要在技術上占優(yōu)，也要在制造領域領先。
那么，這有沒有可能呢？
就技術創(chuàng)新來講，美國擁有強大的科研能力，在儲能領域也十分有前瞻性。《能源政策法》對儲能技術研發(fā)的部署并非首次。2007年，美國就通過了《美國儲能競爭力法案》，支持與儲能技術相關的基礎研究和應用研究，當時國會撥款近30億美元，支持儲能在2009年到2018年間的科研和示范項目。2020年《能源政策法》對儲能的支持是其過去十余年產業(yè)政策的延續(xù)。
與之相對比，2007年的中國，“儲能”還不是一個常用詞匯，人們更多地討論“蓄電池”，對儲能技術的關注更多集中在科學界，尚未上升到國家政策層面。扶持電動汽車發(fā)展的“十城千輛工程”和扶持光伏發(fā)電的“金太陽”工程都是在2009年啟動的，在此之后幾年才逐漸有了“儲能產業(yè)”的概念。
在基礎研究上，美國一直走在前列。諾貝爾化學獎獲得者約翰·古迪納夫是美國得克薩斯大學奧斯汀分校教授，他在該校任教期間發(fā)明了磷酸鐵鋰正極材料，極大推動了全世界電池產業(yè)的發(fā)展。在今天，他仍然致力于研究固態(tài)電池。
但從產業(yè)鏈的角度看，把儲能的制造環(huán)節(jié)留在美國并非易事。目前，中日韓三國提供了全世界超過九成的鋰離子電池，全世界主要的電池工廠都集中在東亞。根據(jù)彭博新能源財經(jīng)的一項分析，2019年初全球鋰電池產能中的73%來自中國，美國只占12%。和其他許多產業(yè)一樣，美國掌握核心技術，但并沒有完整的產業(yè)鏈。如果未來儲能領域沒有出現(xiàn)顛覆性的技術，仍然以鋰電池技術為主流，儲能制造業(yè)的本土發(fā)展可能只是一句口號。
美國重視科研和創(chuàng)新的環(huán)境孕育了特斯拉這樣的企業(yè)，但是中國的產業(yè)鏈和市場幫助特斯拉生存和壯大，這是目前全球制造業(yè)分工的一個縮影。
不過，盡管只有美國把“制造業(yè)重回美國”常掛在嘴邊，建設本土的儲能和電池制造業(yè)是中國、歐洲和美國都在做的事情。在走向“碳中和”的路上，各國對儲能技術以及產業(yè)的競爭，只會越來越激烈。
