里夫金認為，支撐第三次工業(yè)革命的基礎設施建設要從五個方面著手。而這五大支柱必須同時建設，它們只有相互聯(lián)系才能發(fā)揮作用，一是向可再生能源轉變；二是將建筑物改造為微型發(fā)電廠，就地收集可再生能源；三是在每一棟建筑物以及整個基礎設施中使用氫和其他儲存技術，存儲間歇式能源；四是利用互聯(lián)網(wǎng)技術將各大洲的電力網(wǎng)轉化為能源共享網(wǎng)絡，工作原理類似互聯(lián)網(wǎng)；五是將運輸工具轉變?yōu)槭褂貌咫娛郊叭剂想姵氐慕煌üぞ?，這些交通工具可在智能的跨洲互動電網(wǎng)上買賣電力。
中國的分布式光伏電站建設正在實踐“第三次工業(yè)革命”的支柱建設。2009年國家推出“太陽能光電建筑應用”和“金太陽”工程，2013年2月28日國家電網(wǎng)發(fā)布《關于做好分布式電源并網(wǎng)服務工作的意見》，明確提出為分布式電源項目接入電網(wǎng)提供便利。政策放開后，北京、天津、山東等地出現(xiàn)個人就自發(fā)電并網(wǎng)提出的申請。青島市民徐鵬飛自建的“屋頂光伏發(fā)電”是中國首個家庭光伏“電站”，裝機容量為2千瓦，預計每年可發(fā)電2600度（千瓦時）；江西萍鄉(xiāng)市居民朱建兵投資3.8萬元在自家屋頂裝置了4千瓦光伏設備，日前已成功并網(wǎng)發(fā)電。
“在21世紀到來之際，數(shù)以百萬計的人們將實現(xiàn)在家庭、辦公室區(qū)域以及工廠中自助生產(chǎn)綠色能源的夢想。”里夫金的《第三次工業(yè)革命》如此描繪未來25年的前景，同時提出，從傳統(tǒng)的化石能源向可再生能源的轉變有一個漸進的過程，這需要一個完整的方案。
從中國目前的實踐來看，一方面，在現(xiàn)有的能源體系之下，用可再生能源直接、完全地替代化石能源并不現(xiàn)實，這需要一個逐漸推進的過程；另一方面，有專家指出，由于分布式光伏發(fā)電還有很多細則尚未明確，包括上網(wǎng)標桿電價等等，這直接關系到分布式光伏發(fā)電的投資回報率，絕大部分光伏廠家和投資者對此持觀望態(tài)度。
“雖然現(xiàn)階段打造或改造成為新能源建筑成本過高，但未來新能源成本總有一天會像電子產(chǎn)品一樣，成本越來越低，越來越便宜。”里夫金以計算機的歷史為例指出，從起初上百萬元的超級電腦到今天幾千元一臺的PC，可以預見，在未來的二十年中，風能、太陽能等新能源也將面臨成本大幅削減和小型化的過程。
中國企業(yè)界關于能源互聯(lián)的探索已經(jīng)起步。“自主創(chuàng)新的泛能網(wǎng)技術已然將分布式能源與互聯(lián)網(wǎng)相結合。”新奧集團董事長王玉鎖告訴本刊記者，通過地下氣化采煤技術、氣電聯(lián)產(chǎn)技術和微藻生物吸碳技術等生成清潔煤電、生物柴油和煤制燃氣，同時與可再生能源風電和太陽能匯集于儲能單元，并通過智能控制平臺向用戶提供潔凈能源——運用了泛能網(wǎng)技術的廊坊未來生態(tài)城建成后，可再生能源的使用比率將達70%，碳排放量減少70%。
