研究人員稱，與銅線相比，碳納米管目前最大的劣勢是其導電性：相同質量的銅的導電率是碳納米管的2.5倍。未來幾年，劍橋大學的科學家將專注于銅和碳納米管混合的線路，計劃開發(fā)出一種由兩者組成的“超級導線”，這種導線將大幅提升普通銅導線的性能。
國際銅業(yè)協會預計，這種“超級導線”要實現大規(guī)模生產還需要10年左右的時間，而要讓由純碳納米管制成的碳導線具備與銅線類似甚至更高的導電率需要的時間或許更久。國際銅業(yè)協會代表著世界精銅產量的80%的礦山及冶煉廠以及世界上最大的8家銅和銅合金加工企業(yè)，是世界上最主要的推廣和促進銅使用的非贏利性國際組織。
不過負責該研究的劍橋大學材料學與冶金學研究人員克日什托夫·科津澤爾仍然對此信心滿滿。他說，該技術距離商業(yè)應用的確還尚需時日，但“我們的目標是擊敗銅導線”。
科津澤爾稱，由于強度好、重量輕，純碳納米管制成的導線制成后將具有許多讓人興奮的新用途：例如用于機器人手臂或飛機、汽車上活動部件的連接。有時候重量具有決定性的價值。如：一顆大型空間衛(wèi)星，用銅量占其總質量的三分之一，大約15噸；一架波音747噴氣式客機，所用的銅線總長度超過215公里，總重量超過2噸。如果將其中的銅線全部或部分換為碳導線，對其性能、載荷、效率的改變將無可估量。
英國國家電網發(fā)言人吉莉安·維斯特說，這種碳導線的優(yōu)勢還在于其在高溫下的有效運作，它將大幅延長設備和線路的使用壽命，降低企業(yè)的運營和維護成本。此外，由于與銅線相比，質量更輕，碳導線在運輸和安裝上也將更為便利。
