研究人員將這項神奇的技術稱為“環(huán)境散射通信”。該技術能借助環(huán)境中現(xiàn)有的無線電信號創(chuàng)建一個新網絡來實現(xiàn)通信。負責該項研究的華盛頓大學計算機科學與工程系副教授希亞姆·格蘭特說：“簡單地說，我們能把環(huán)境中存在的無線信號變成能源和通訊媒介。”該技術有望在可穿戴設備、智能家居和自維持傳感器網絡等多個領域獲得應用。
論文合著者、華盛頓大學電氣工程學副教授約書亞·史密斯說：“新設備可以在沒有電池的情況下建立網絡，你可以通過對這些信號的反射以莫爾斯電碼的方式在無電池設備間實現(xiàn)通訊。智能傳感器可以永久性地安裝和放置在任何結構當中。例如，放置在一座橋梁當中的傳感器可以檢測混凝土和鋼材的健康狀況，一旦有裂紋出現(xiàn)，傳感器就會發(fā)出警報。此外，它也可以被用于通信，如收發(fā)短信或電子郵件，將其集成到可穿戴設備當中，收發(fā)短信將不會有任何電量消耗。”
研究人員用信用卡大小的原型設備對該技術進行了測試。測試點距離電視臺的距離從800米到10公里的范圍不等，實驗顯示，這些設備運行良好，即使在遠離電視塔時仍能夠順暢收發(fā)信息。該裝置接受信號的速率可達1000比特/秒，足夠傳感器發(fā)送數(shù)據(jù)和文本收發(fā)的需要。此外，基于該技術的設備也可以方便地集成到手機等便攜設備當中，這樣當手機電池耗盡時，仍然能夠發(fā)送短信。
研究人員稱，相關應用將是無窮無盡的。他們還繼續(xù)推進這項技術使其容量更大范圍更廣，未來該技術將深入到人們生活的方方面面，或許有一天我們身邊所有的電子設備都可以通過這種方式無線連接起來。
相關論文發(fā)表在8月12日開幕的美國計算機協(xié)會數(shù)據(jù)通信專業(yè)組2013年年會（ACM SIGCOMM 2013）上。SIGCOMM是目前國際計算機網絡領域的頂尖會議，對論文的質量要求極高。據(jù)悉，該論文已經獲得此次會議的最佳論文獎。
