回想一下你上次經(jīng)歷停電的時(shí)候。
那或許不是一段美好的回憶——也許包括在黑暗中無(wú)所事事地度過(guò)整個(gè)夜晚，或者在沒(méi)有空調(diào)的情況下度過(guò)炎熱的一天。如果停電很長(zhǎng)一段時(shí)間，連你冰箱里的食物都可能開(kāi)始變質(zhì)。
你家的電力供應(yīng)可能在幾分鐘或幾小時(shí)內(nèi)就恢復(fù)了。但全球有近10億人用不上電，或由于電力不穩(wěn)定而無(wú)法指望用上電。對(duì)于他們來(lái)說(shuō)，一次停電可能會(huì)持續(xù)數(shù)天，甚至數(shù)周。這樣的停電情況不是僅僅造成了不便，而是可能要人命。
許多沒(méi)有可靠電力供應(yīng)的人居住在農(nóng)村，那里甚至連診所都不能指望有電力供應(yīng)。停電后，醫(yī)生有時(shí)無(wú)法判斷冰箱里的疫苗是否已經(jīng)變質(zhì)。如果停電發(fā)生在晚上，壓力甚至?xí)?。有時(shí)，衛(wèi)生工作者別無(wú)選擇，只能用燭光或手機(jī)照明來(lái)治療病人。
當(dāng)家里沒(méi)有電時(shí)，連給手機(jī)充電都很困難。人們需要步行到當(dāng)?shù)氐纳痰辏ㄙM(fèi)至少25美分才能把手機(jī)插入太陽(yáng)能插座。這項(xiàng)費(fèi)用能迅速累積——事實(shí)上，使用充電站要比在家給手機(jī)充電昂貴數(shù)百倍。但是那些家里沒(méi)電的人別無(wú)他法。手機(jī)能夠使家庭獲取改善生活的服務(wù)和商業(yè)機(jī)會(huì)，因此許多人會(huì)為了使用手機(jī)而傾其所有。
對(duì)于生活在能源貧困中的近10億人來(lái)說(shuō)，這些隱性的花費(fèi)每天都在發(fā)生。因此，幫助世界上的貧困人口擺脫貧困的重點(diǎn)之一，就是增加電力覆蓋。好消息是，自2016年起，沒(méi)有可靠電力供應(yīng)的人口數(shù)減少了2億多。也就是說(shuō)，又有兩億人可以在日落之后學(xué)習(xí)、使用電子設(shè)備，以及在家里給手機(jī)充電。
與此同時(shí)，增加能源消耗意味著增加溫室氣體排放量。煤炭和天然氣等發(fā)電方式會(huì)產(chǎn)生二氧化碳，所以除非我們對(duì)能源生產(chǎn)過(guò)程進(jìn)行脫碳處理，否則隨著能源消耗的增加，排放量將繼續(xù)增加，氣候變化將變得更加嚴(yán)重。
問(wèn)題是，最常見(jiàn)的排放量較低的技術(shù)——風(fēng)能和太陽(yáng)能——僅在刮風(fēng)或陽(yáng)光明媚時(shí)才能夠使用。此外，電池既不便宜，又不能持久供電，不足以讓這兩種能源成為貧困農(nóng)村社區(qū)的現(xiàn)實(shí)性解決方案。于是他們只好倚賴更便宜的能源（多數(shù)為化石燃料），增加了大氣中的碳含量。
即使能源使用有小幅上升，世界上最貧窮人口造成的排放量在全球總額中的占比也相當(dāng)有限。如果我們要阻止氣候變化，第三層和第四層國(guó)家將需要做出最大的變革。但我相信，我們可以通過(guò)開(kāi)發(fā)讓生產(chǎn)、儲(chǔ)存和運(yùn)輸清潔能源變得更便宜的方法，同時(shí)解決能源貧困和氣候變化兩個(gè)問(wèn)題。我不久前寫過(guò)幾個(gè)很有前景的創(chuàng)新解決方案。我樂(lè)觀地相信，能源技術(shù)的創(chuàng)新將幫助我們改善最貧困人口的生活，同時(shí)為我們邁向零碳未來(lái)鋪平道路。
