7月10日，美國大型電力公司杜克能源公司（Duke Energy）宣布，對競爭對手進(jìn)步能源公司（Progress Energy）的收購案獲得了監(jiān)管部門的正式批準(zhǔn)。將進(jìn)步能源收入囊中后，新杜克能源憑借發(fā)電能力57000兆瓦以及遍布東南部和中西部六個州約710萬客戶的優(yōu)質(zhì)條件，一躍成為全美最大的電力公司。然而，就在業(yè)內(nèi)紛紛感嘆這場歷時一年多的收購案終于落下帷幕之際，戲劇化的劇情再次上演，原定掌門人——原進(jìn)步能源首席執(zhí)行官比爾·約翰遜被掃地出門。
“獨(dú)裁者”約翰遜領(lǐng)遣散費(fèi)離去？
7月11日，上任僅一天的約翰遜就被趕下臺，但卻“因禍得福”獲得了約4400萬美元的“賠償金”，工作僅一天就得到了如此高的收入，約翰遜應(yīng)該是史上日薪最“高”、但也最“短命”的首席執(zhí)行官了。
對于這場突發(fā)的人事變動，新杜克能源拒絕做出解釋，僅聲稱是“根據(jù)雙方協(xié)議”達(dá)成的結(jié)果。據(jù)了解，接替約翰遜的是原杜克能源首席執(zhí)行官詹姆斯·羅杰斯，原本羅杰斯是擔(dān)任新杜克能源的執(zhí)行董事長。
消息人士透露，完成收購案當(dāng)天傍晚，新杜克能源舉行了臨時董事會議，就羅杰斯頂替約翰遜一事進(jìn)行了投票，在一名原進(jìn)步能源董事缺席的情況下，10名原杜克能源董事以多數(shù)票否決了5名原進(jìn)步能源董事的決議。有分析師稱，這是原杜克能源蓄意的，約翰遜屁股還沒坐熱就被轟出大門，過河拆橋也不過如此了。
然而，約翰遜并不打算坐以待斃，誓要為自己討個說法。“他一直希望管理新公司。”約翰遜個人代表律師韋德·史密斯直言不諱地稱，“原進(jìn)步能源總部就位于北卡羅來納州，他在該州同業(yè)者中的領(lǐng)導(dǎo)力和業(yè)務(wù)能力都是數(shù)一數(shù)二的。”
此前，原進(jìn)步能源前任首席董事約翰·穆林曾威脅說，如果杜克能源不能接受約翰遜，那這筆生意不做也罷。然而，他的這一“警告”最終沒有起到作用?！度A爾街日報》援引穆林的話稱，這是“令人難以置信的不守信行為”。
隨著事件的逐漸升級，最終引起了州政府監(jiān)管部門的注意。日前，北卡羅來納州公用事業(yè)委員會舉行了一場不同尋常的聽證會，主要就新杜克能源高管問題進(jìn)行商討。該委員會委員蘇珊·拉本表示，杜克能源付給約翰遜4400萬美元的遣散費(fèi)未免太寒酸了。也許有人認(rèn)為這筆錢對于一個“20分鐘”首席執(zhí)行官而言是再公平不過了，但考慮到他為進(jìn)步能源付出的辛勞，開除一舉顯然過頭了。
據(jù)悉，北卡羅來納州總檢察官羅伊·庫珀已經(jīng)展開了調(diào)查，責(zé)令新杜克能源高層交出與收購相關(guān)的文件，這些文件來自兩家公司的董事會成員和高管，最早追溯到2011年1月。庫珀表示：“這項重大的管理層變動在收購后數(shù)小時內(nèi)發(fā)生，這已將公司置于信用觀察階段，我們需要弄清事情的真相，以保護(hù)消費(fèi)者權(quán)益。”
高層洗牌背后的“陰謀”
眼下，為了減少不必要的麻煩，羅杰斯主動向北卡羅來納州公用事業(yè)委員會做出解釋，他表示，董事局不太欣賞約翰遜的“獨(dú)裁”管理風(fēng)格，對其領(lǐng)導(dǎo)全美最大電力商的能力缺乏信心。
羅杰斯透露，原杜克能源的首席董事安·梅納德·格雷曾于6月底和他私下接觸過，并向他表達(dá)了對約翰遜領(lǐng)導(dǎo)能力的質(zhì)疑和擔(dān)憂。而且，格雷承諾如果他愿意執(zhí)掌新公司，董事局將義無反顧地開除約翰遜。顯然，董事局對約翰遜的信心不足和不滿情緒，已經(jīng)積累很長一段時間了。
“他們認(rèn)為約翰遜的領(lǐng)導(dǎo)風(fēng)格專制化較嚴(yán)重。”羅杰斯稱，“他們還擔(dān)心約翰遜把進(jìn)步能源那套管理體系照搬到新公司身上，甚至害怕他把進(jìn)步能源文化移植到新公司。”
事實(shí)上，董事會對約翰遜“不放心”也情有可原。眾所周知，約翰遜是個事必躬親的領(lǐng)導(dǎo)，而羅杰斯則基本關(guān)注宏觀問題，細(xì)枝末節(jié)大都留給下屬。而且，羅杰斯喜愛和媒體打交道，高調(diào)作風(fēng)每每讓杜克能源臉上風(fēng)光無限，對比來看，約翰遜顯得有些木訥和枯燥。在過去23年首席執(zhí)行官的生涯里，羅杰斯帶領(lǐng)杜克能源完成過3項大型商業(yè)交易，而且每筆業(yè)務(wù)結(jié)束后仍是由他掌管公司。
投資公司Glenrock Associates分析師保羅·帕特森認(rèn)為：“約翰遜和羅杰斯領(lǐng)導(dǎo)風(fēng)格迥異，和公司文化有很大關(guān)系，顯然新杜克能源還是希望延續(xù)羅杰斯的風(fēng)格。”
目前，沒有進(jìn)一步消息顯示北卡羅來納州公用事業(yè)委員會是否滿意羅杰斯的解釋，對于委員會重啟該收購案監(jiān)管審查的決定也尚不清晰。“羅杰斯的證詞回答了不少問題。”委員會主席愛德華·芬利表示，“我敢肯定，這只是整個故事的一小部分。”他拒絕透露調(diào)查的進(jìn)度，只以“拭目以待”四字終止了各方猜測。
眼下，事件似乎走到了一個交叉點(diǎn)，兩方人馬各執(zhí)一詞，監(jiān)管機(jī)構(gòu)也拒絕透露更多細(xì)節(jié)，然而，仍有不少人士從中嗅出了濃濃的“陰謀”氣息。福布斯網(wǎng)站專欄作家邁克·邁亞特表示，令人奇怪的不是約翰遜“短命”的任期，而是為什么董事會要選在新公司伊始這個重要時刻不計后果地要求他下臺。4400萬美元打發(fā)約翰遜顯然是個糟糕透頂、極其荒謬的事情，往深里說，這里面極可能有貓膩，甚至有更加險惡的內(nèi)幕。
無獨(dú)有偶，7月11日，3名曾擔(dān)任進(jìn)步能源高層管理職務(wù)的人員自動請辭且即刻生效。他們分別為進(jìn)步能源首席財務(wù)官馬克·馬爾赫恩、公用事業(yè)監(jiān)管部副總監(jiān)約翰·麥克阿瑟，以及創(chuàng)新整合部總監(jiān)寶拉·西姆斯。不難看出，新公司要來個大換血，換掉的全都是進(jìn)步能源的“血液”。
業(yè)內(nèi)人士指出，這無疑是“霸權(quán)主義”，所謂一山不容二虎，杜克能源壓根就沒想過讓進(jìn)步能源坐大，撤掉它曾經(jīng)的老將，根本就是意料中事。雖說這只是個商業(yè)收購案，但高層的激烈變動仍拋給了業(yè)內(nèi)一個敏感的問題，即如何規(guī)范公司人事權(quán)力。
