奧巴馬表示，本案涉及的稀土材料應(yīng)用于從混合動(dòng)力汽車到手機(jī)的電池等高科技產(chǎn)品，美國(guó)希望美國(guó)公司在本土生產(chǎn)這些產(chǎn)品，但要做到這一點(diǎn)，美國(guó)制造商就需要有中國(guó)供應(yīng)的稀土材料。他指出，能夠制造先進(jìn)的電池和混合動(dòng)力汽車對(duì)美國(guó)來(lái)說(shuō)太重要了，因此美國(guó)不能袖手旁觀。
在他發(fā)表講話之前，美國(guó)、日本和歐盟當(dāng)天上午已聯(lián)合向WTO對(duì)中國(guó)提起訴訟，尋求解決這一爭(zhēng)端。
奧巴馬還表示，美中之間已有一個(gè)建設(shè)性的經(jīng)濟(jì)關(guān)系，美國(guó)傾向于通過(guò)對(duì)話解決與中國(guó)之間的摩擦和分歧。但當(dāng)美國(guó)工人和公司正遭遇不公平貿(mào)易行為時(shí)，他會(huì)采取行動(dòng)。
有外媒分析認(rèn)為，奧巴馬此舉帶有明顯的“政治色彩”。在2012年美國(guó)總統(tǒng)大選的背景下，近期奧巴馬在對(duì)華貿(mào)易問(wèn)題上采取強(qiáng)硬措辭，意在回?fù)艄埠忘h的批評(píng)，拉攏部分選民。此前，共和黨領(lǐng)頭的總統(tǒng)參選人羅姆尼一直批評(píng)奧巴馬在對(duì)華政策上太軟弱。
對(duì)于這起貿(mào)易訴訟，中國(guó)外交部發(fā)言人劉為民13日回應(yīng)稱，稀土是一種稀有的不可再生資源，開(kāi)發(fā)稀土對(duì)環(huán)境造成影響，基于保護(hù)環(huán)境和資源的考慮，為實(shí)現(xiàn)可持續(xù)發(fā)展，中國(guó)政府對(duì)稀土的開(kāi)采、生產(chǎn)和出口各個(gè)環(huán)節(jié)均實(shí)施了管理措施，而不僅僅在出口環(huán)節(jié)，相關(guān)措施符合世貿(mào)規(guī)則。
劉為民表示，中國(guó)稀土資源占全球總量36.4%，但承擔(dān)著全球90%以上的稀土供應(yīng)。多年來(lái)，盡管面臨巨大環(huán)境壓力，中國(guó)一直努力保持一定數(shù)量的稀土出口。今后，中國(guó)將繼續(xù)向國(guó)際市場(chǎng)供應(yīng)稀土，并依據(jù)世貿(mào)規(guī)則對(duì)稀土出口實(shí)行有效的管理。
