自2008年以來，美國在2011年首次超過了中國，成為全球可再生能源、生物燃料和能效投資的最大市場。
然而，在作為2009年經(jīng)濟刺激方案組成部分的兩項關鍵補貼計劃(面向可再生能源項目的撥款、旨在鼓勵私人部門投資的政府貸款擔保)結束后，2012年美國的投資額可能再度落后。
分析師和投資者表示，全球清潔能源投資的未來依賴于降低成本，使太陽能和風能等技術能夠在無補貼的情況下，與化石燃料展開競爭。
彭博新能源財經(jīng)的數(shù)據(jù)顯示，盡管世界經(jīng)濟發(fā)生動蕩，而各國仍未能就抑制溫室氣體排放達成全球協(xié)定，但2011年全球對清潔能源的投資增加了5%，達到創(chuàng)紀錄的2600億美元。
此前美國的投資額落后于中國，這是由于美國受到金融危機的拖累，而與此同時中國大舉增加了在可再生能源上的投資，以便減少污染，并加強能源安全。
但2011年，美國的投資額上升33%，至559億美元，而中國基本保持在474億美元不變。在風力發(fā)電機和太陽能電池板生產(chǎn)廠家顯著增加，導致全球產(chǎn)能過剩后，中國政府在2011年踩下了剎車。
彭博新能源財經(jīng)的伊桑.欽德萊爾(Ethan Zindler)表示，削減補貼意味著2012年美國的投資額可能下降。但他補充道，可再生能源生產(chǎn)成本不斷下降，已接近足以與化石燃料競爭的水平。
2011年，可再生能源投資增幅最大的是太陽能。全球在太陽能方面的投資上升36%，達1370億美元，占到了清潔能源總投資額的一半以上。產(chǎn)能過剩導致太陽能電池板價格大跌，提高了太陽能作為發(fā)電手段的競爭力。
