日本東京理科大學(xué)副教授Nobukazu Hoshi率領(lǐng)的研究團(tuán)隊(duì)宣布已開發(fā)出不依賴稀土金屬的電動(dòng)汽車電機(jī)，此舉有可能降低電動(dòng)汽車成本。研究人員聲稱他們已經(jīng)制造了此類新電機(jī)，輸出功率50kW，效率95%以上。他們稱之為“轉(zhuǎn)換磁阻電機(jī)”（Switched Reluctance Motor），當(dāng)電力運(yùn)行通過線圈開啟和關(guān)閉，通過旋轉(zhuǎn)產(chǎn)生磁阻的變化而生成電荷，這意味著并不需要一個(gè)永磁體。
日本一直對(duì)電動(dòng)汽車和混合動(dòng)力汽車電機(jī)需要使用稀土金屬特別敏感，因?yàn)槿毡颈就翛]有這種材料來源，必須從其他國家、特別是中國進(jìn)口。因此，日本的研究人員努力一直在試圖找到一種替代品或方法。
在2011年東京TECHNO FRONTIER貿(mào)易車展上，研究團(tuán)隊(duì)展示了他們的新電機(jī)，大小和豐田Prius所使用的電機(jī)相同。該團(tuán)隊(duì)也承認(rèn)，該電機(jī)目前并不高效節(jié)能，也有很明顯的噪音和振動(dòng)，但他們認(rèn)為，進(jìn)一步的研究將產(chǎn)生更具競爭力的突破。
