作為美國第一個近海風力發(fā)電場的落戶之地，馬薩諸塞州近日又再次成為被關(guān)注的焦點。即將于明年初啟動的全球最大風機葉片測試設備中心讓馬薩諸塞的風電發(fā)展再度“升溫”。美國政府希望被稱為海角風能的近海風電項目能夠帶動美國地方風電產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，為美國風電發(fā)展助力。
海角風能項目工程位于美國馬薩諸塞州的科德角附近，將安裝130個風機，總裝機容量達到183兆瓦。這足以滿足包括科德角和楠塔基特島3/4的用電需求。馬薩諸塞州能源和環(huán)境事務秘書長伊恩·鮑爾斯說：“這個項目對于美國風電發(fā)展來說具有重大意義。美國內(nèi)政部長肯·薩拉查在評價這個工程時則稱：“作為美國第一個獲批的近海風電工程，海角風能指引了美國能源未來發(fā)展的方向，是地區(qū)能源發(fā)展史上的新篇章。”
美國的海上風能潛力巨大，據(jù)美國能源部下屬的國家可再生能源實驗室估計，僅美國淺海海域的風能就可達到9萬兆瓦。相當于美國當前陸上風力發(fā)電量的3倍。美國陸上風電發(fā)展迅速，當前裝機容量為3.5萬兆瓦，相當于35座大型火電站的發(fā)電能力，但是，到目前為止，美國還沒有一座海上風電站。所以，海角風能項目的獲批當時被認為是為美國的可再生能源開辟了新邊疆。
據(jù)悉，這個全球最大的風機葉片測試設備中心將于明年初在馬薩諸塞州首府波士頓正式啟動。馬薩諸塞州政府官員表示，希望該中心的建立能夠為馬薩諸塞州吸引更多的風電投資。
不少公司都看到了這個機會，并準備借著這股馬薩諸塞州的近海風電發(fā)展熱潮近一步打開美國的近海風電市場。美國著名風電企業(yè)賽風公司總經(jīng)理蘇珊表示，對于建造近海風電場來說，對當?shù)仫L力資源的評估是第一步，也是十分重要的一步。“如果你不知道那里會刮多大的風，你就無法有效地利用它們產(chǎn)生能量。”
據(jù)蘇珊透露，賽風公司已經(jīng)決定將未來一段時間的發(fā)展重點放在馬薩諸塞州。公司已經(jīng)計劃在不久之后在這里再建一座風電設備制造廠。
同樣被吸引到馬薩諸塞州的還有總部位于亞利桑那州的TPI公司。目前TPI公司在馬薩諸塞州已經(jīng)擁有一個小規(guī)模的風機設備制造廠，該公司計劃明年再建造一個風電發(fā)展中心。TPI公司CEO史蒂夫表示，吸引他們再次在馬薩諸塞州投資的主要原因就是即將于明年啟動的風機葉片測試中心。他們很看好馬薩諸塞州的風電發(fā)展，尤其是近海風電的發(fā)展。
然而，馬薩諸塞政府不遺余力推動風電發(fā)展的舉動同樣惹來了不少爭議。批評家指出，美國政府將風電和太陽能作為綠色能源發(fā)展重點，會大大增加消費者的成本。波士頓薩?？舜髮W比肯希爾研究所負責人保羅·巴赫表示，風電還存在很多局限性，最重要的就是風電無法保證持續(xù)產(chǎn)生能源。
“作為一種間歇性能源，你無法對風電進行控制。你不能保證在最需要的時候得到更多能源。另外，如果想要將風電納入電網(wǎng)，同樣需要額外的設備支持。”不過保羅也承認，發(fā)展風電也會為馬薩諸塞州帶來一些好處，比如創(chuàng)造就業(yè)等等。
近日，一份薩福克大學的公開調(diào)查顯示，馬薩諸塞州超過76%的民眾愿意為可再生能源發(fā)電多支付至少1%的額外費用。但是，只有17%的民眾愿意為包括風電、太陽能以及生物質(zhì)能發(fā)電在內(nèi)的可再生能源發(fā)電支付額外1倍的費用。
對于民眾來說，反對風電的原因并不僅僅來自要支付更多電費，對于周遭環(huán)境的影響同樣是他們不愿意接受風電的一個原因，近海風電更是如此。建造高達440英尺高的風電塔不僅會破壞魚類和海鳥的生存環(huán)境，對于當?shù)夭遏~業(yè)也會造成一定影響。雖然這些原因都是老生常談，但要建在自家附近，帶來的影響卻是真真切切的。因此，想要如愿推動地方風電發(fā)展，美國政府恐怕還得花費不少精力。
