美國能源部長朱棣文
新計(jì)劃包括：向消費(fèi)者推行智能電網(wǎng)技術(shù)的非營利性組織Grid 21，針對提高家庭能源效率的學(xué)生競賽，有關(guān)智能電網(wǎng)項(xiàng)目恢復(fù)法的一系列會議，以及一個(gè)加速能源傳輸擬建項(xiàng)目審查的“快速反應(yīng)小組”。美國農(nóng)業(yè)部也宣布將提供一項(xiàng)2.5億美元的農(nóng)村電網(wǎng)開發(fā)貸款。
朱棣文預(yù)計(jì)，在10~20年內(nèi)，太陽能的使用費(fèi)用將為每千瓦時(shí)6~7美分，到時(shí)將可與礦物燃料一較高下。一旦如此，太陽能電池板將被大量地安裝，從而導(dǎo)致電網(wǎng)的收緊。
太陽能代表著對國有電力公司的挑戰(zhàn)，因?yàn)槟芰枯敵隽繒S著太陽的位置變化和云層是否遮擋太陽光而改變。電力公司必須對此積極應(yīng)對，保證電池水平的合理和能量不流失，尤其是在太陽能面板或電動(dòng)汽車數(shù)量巨大的居民區(qū)。
可再生能源的使用也離不開大量的新建傳輸管道，尤其是在一些風(fēng)能或太陽能十分豐富的地區(qū)離最需要能源的大城市較遠(yuǎn)的情況下。
建立這些管道時(shí)應(yīng)用的技術(shù)對消費(fèi)者來說大多都不可見。但智能電網(wǎng)的一個(gè)最為重要的組成部分——智能電表——卻會直接影響消費(fèi)者。在正在普及智能電網(wǎng)的地區(qū)，如加利福尼亞州，智能電表在安裝時(shí)經(jīng)常會遭到人們的反對。智能電表允許電力公司持續(xù)記錄每個(gè)家庭一整天的耗電量，而不再需要階段性地檢查電表數(shù)。他們還可以在每日電需求量最高的時(shí)段對用戶加收電費(fèi)。(普通電表無法告知電力公司用戶何時(shí)在用電，而只會記錄下兩次電表讀數(shù)之間的差額，即總的耗電量。)
智能電表的記錄數(shù)據(jù)還有助于管理家用電器的耗電量，允許消費(fèi)者針對電力公司的價(jià)格信號調(diào)整電器的使用量，或根據(jù)“不同時(shí)段不同收費(fèi)”規(guī)定調(diào)整電器的使用。比如，在耗電高峰時(shí)段，可避免冰箱進(jìn)行耗電量較大的循環(huán)除霜，或者可將空調(diào)調(diào)至省電模式。
一些消費(fèi)者反對使用智能電表。其一，智能電表安裝后的電費(fèi)會大幅增加?？赡茉虬ㄏM(fèi)者不了解新的收費(fèi)機(jī)制、家中電器不是智能的，或缺少其他幫助他們避免高收費(fèi)率的技術(shù)。其二，一些消費(fèi)者非常擔(dān)心個(gè)人隱私問題，正如朱棣文所說。比如，有關(guān)電量消耗的詳細(xì)信息可以告訴電力公司——或者任何有渠道的人——某戶人家正在外地度假。
朱棣文表示，電力公司正在解決消費(fèi)者提出的這些問題，他們將保證電表上的數(shù)據(jù)不被黑客竊取，但朱棣文并未詳細(xì)解說如何做到這一點(diǎn)，也沒有談及政府是否會管控電力公司或政府部門如何使用這些信息。正如剛剛發(fā)布的一份白宮文件中所說的，這種情況非常糟糕，因?yàn)?ldquo;消費(fèi)者的信任對于智能電網(wǎng)是否能成功普及至關(guān)重要。”
那份白宮文件——由內(nèi)閣官員撰寫的一個(gè)政策框架——提及了關(guān)于隱私問題的更多細(xì)節(jié)。文件上說消費(fèi)者應(yīng)該能夠訪問自家智能電表上的數(shù)據(jù)并決定第三方能否訪問這些數(shù)據(jù)。為第三方提供訪問通道是為了消費(fèi)者能夠使用第三方技術(shù)管理自己的電量消耗;以及公司能夠分析智能電表數(shù)據(jù)以找到確切的方式降低耗電量和電費(fèi)。
最重要的是，這份文件提到了能源使用數(shù)據(jù)可能不在現(xiàn)有隱私權(quán)法的庇護(hù)之下。文件建議制定新的法規(guī)以明確這些信息該如何處理，就像有關(guān)醫(yī)療隱私問題的法規(guī)一樣。
