中國儲能網訊：250年前，美國人的出行方式主要依靠馬車，非常原始。但工業(yè)革命以后，我們迎來了汽車重新定義交通方式的時代。石器時代的結束并不是因為我們用光了石頭，而是因為我們采用了更好的解決方案。因此，同理，人類從化石能源向可再生能源的轉型亦然。
當前的能源轉型以及人類社會的變革并不均衡，所以今天的世界仍然面臨三大挑戰(zhàn)：一是如何在保證經濟持續(xù)增長的前提下擺脫碳排放；二是如何能夠適應氣候變化，氣候變化是擺在我們面前的最緊迫的現實問題，全球氣溫升高的趨勢在加速；三是如何保證可負擔、穩(wěn)定并且可惠及所有人的能源供給。
2015年，全球可再生能源投資有史以來首次超越油氣，這個初現的趨勢未來能否持續(xù)仍有待觀察，但我們已經迎來這樣一個全新時代。以零碳電力的應用為例，2010年當我還在美國能源部工作時，我們效仿肯尼迪的“登月計劃”，推出了一個叫“登日計劃”的可再生能源發(fā)展目標。時至今日，美國的光伏發(fā)電成本基本已同天然氣發(fā)電乃至中國的煤電成本持平。這是因為可再生能源的邊際成本非常低，所以整個行業(yè)的發(fā)展趨勢向好。光伏發(fā)電成本下降的幅度和速度與太陽能電池片的效率有很大關系。事實上，太陽能電池板的光電轉換率當前已接近上限，但我們還有很長的路要走。目前中國可再生能源的占比仍不足10%，但增速驚人，進一步實現去碳化的空間巨大。
我們將目光移至電池及交通行業(yè)電氣化的成本，其實現降本的一個重要途徑是電網實現去碳化，進而實現能源消費的電氣化。今年特斯拉推出了成本僅為190美元/千瓦時的最廉價電池組，它的資本投入成本不到200美元，如果電池組成本進一步降至150美元，那么電動汽車的整體成本將足以媲美傳統(tǒng)的化石能源，而這在未來10年左右就可以實現，因此交通運輸行業(yè)將面臨一場影響深遠的巨大變革。
盡管重型卡車、飛機乃至輪船是很難實現電氣化的，但包括原材料在內的電池技術已經有了長足進步，整體成本已出現大幅下降。在這個領域，中國、印度以及一些歐美國家的進步非?？?。但最大的挑戰(zhàn)在于電網，因為電網最初的設計并未考慮到未來超過50%的并網電源是可再生能源。
20世紀的能源潮流是單向的，負荷不可控，但21世紀會出現更多的分布式的能源，電網中超過50%的電力將來自間歇性特征明顯的可再生能源。除此之外，未來還將有大量電動車與電網產生連接，并同步催生巨大的儲能需求。如果二者能夠深度結合，我們就可以成功駕馭供給側的這種波動性和間歇性，而這正是21世紀電網電氣化的最大挑戰(zhàn)。誠如大家觀察到的，發(fā)展電動汽車與樓宇PV發(fā)電并無二致，這就需要我們進行數據的發(fā)掘，進而實現遠程操控，同時在電網層面進行負荷的遠程智能調度。
顯而易見的是，未來當涌入電網的電力中有一半以上來自可再生能源時，電網的規(guī)模、穩(wěn)定性以及運營成本都將面臨巨大挑戰(zhàn)，這就需要定價機制和市場結構的轉型，業(yè)務模型、監(jiān)管框架以及消費者的接受度也需要同步提升。
那么如何盡可能降低可再生能源的入網成本呢？首當其沖的解決方案是遠程高壓直流輸電，中國在這方面已走在世界前列；其次是儲能技術，除了電能儲能，熱能儲存的成本相對來說要低很多，另外還有抽水儲能，都是非常好的解決方案；此外，負載側的柔性響應以便適應電源的波動性也非常重要，而要實現這一點就要協(xié)調應用傳感、通訊、計算和控制技術，這將在21世紀的電網中發(fā)揮重要作用。
這一場人類從化石能源向可再生能源的歷史性轉型，將會由科技公司來主導。我很欣喜地看到，在中國出現了具備創(chuàng)新基因的全球性企業(yè)，例如中國的遠景能源，它們通過顛覆性技術正在推動降低可再生能源度電成本，我們期待有更多技術創(chuàng)新力量加入到這場歷史性的能源變革中！
（作者系前美國能源部副部長、斯坦福大學Precourt研究院院長、美國工程院院士）
