在最近5年時間里，由南方電網(wǎng)公司自主研發(fā)的特高壓直流輸電技術日趨完善，成為打破國外技術壟斷、促進“西電東送”戰(zhàn)略實施、實現(xiàn)中國電網(wǎng)跨越式發(fā)展的“助推劑”。
目前南方電網(wǎng)構筑的“八交五直”輸電大通道是世界上最復雜的交直流并列電網(wǎng)。作為南方電網(wǎng)項目研發(fā)團隊的主要負責人之一，南方電網(wǎng)科學研究院副院長饒宏表示，電網(wǎng)不斷地發(fā)展是他們前進的動力：“南方電網(wǎng)的特點在于資源的配置，自然的比賦和負荷是極其不均勻的，就是60％的用量都在廣東。它有相當一部分，是通過西電東送，向這邊（廣東）送電。這樣一個系統(tǒng)，目前在世界上也是最復雜的一個地區(qū)性電網(wǎng)。”
為全面掌握直流輸電核心技術，2004年，中國決定把貴州到廣東直流輸電工程作為中國第一個自主化示范工程，依托該工程的建設實現(xiàn)成套設計的全面自主化目標。中國工程院院士、南方電網(wǎng)公司專家委員主任委員李立浧表示，關鍵技術和設備掌握了以后，對世界電力甚至是電網(wǎng)技術的發(fā)展都有著重要的意義：“我們的技術路線確定以后，也對世界上所有其他的特高壓直流，不僅是為中國做貢獻，也是為世界電力發(fā)展做貢獻。”
多年來，南方電網(wǎng)在直流輸電線路方面，研究并解決了一系列輸電問題。在2008年，中國南方遭遇雨雪冰凍災害后，迅速研制出的融冰裝置，已應用到眾多輸電線路上。李立浧說：“2008年的冰災，對我們南方電網(wǎng)影響比較大。在那以后，我們建成了完整的防災減災系統(tǒng)，我們現(xiàn)在能夠監(jiān)測所有災害發(fā)生的情況。我們現(xiàn)在還有預測系統(tǒng)，能夠判斷什么時候冰災大概要來。”
南方電網(wǎng)科學研究院投資1.5億元人民幣，在實驗室里建立實時數(shù)字仿真系統(tǒng)。在這個被喻為“微縮的南方電網(wǎng)系統(tǒng)”中模擬故障，進行分析，同時用來培訓運行維護人員。
注重研發(fā)、全力支持前沿技術課題的開發(fā)使得南方電網(wǎng)獲得了更多的回報，據(jù)南方電網(wǎng)的袁智勇博士介紹，僅貴州到廣東的直流輸電項目就為國家節(jié)省了不少的費用：這個效益有兩塊，一個是直接節(jié)約工程費用。同等規(guī)模的（情況下），采用本項目模式及成果，比外方承包節(jié)約一個億元人民幣；同時，也在后面新建的項目節(jié)約的費用。”
開放的態(tài)度，有效的激勵體制和完善的人才培育計劃使得南方電網(wǎng)在技術日臻完善的同時，也吸引了更多高科技人才投身到其電網(wǎng)建設事業(yè)中。公司副總經(jīng)理王良友介紹說：“很多一線員工，做出的發(fā)明創(chuàng)造，我們都會給予他們獎勵。南方的科技工作，雖然宣傳不多，還是都實實在在。”
經(jīng)過南網(wǎng)人的不斷努力，南方電網(wǎng)“高壓直流輸電工程成套設計自主化技術開發(fā)與工程實踐”成果已被推薦為2011年國家科技進步獎一等獎。
