本周，內(nèi)政部宣布在美國加州設立了一個全新的可再生能源開發(fā)區(qū)，預計可以開發(fā)逾3.3GW的太陽能發(fā)電項目。
本周二，內(nèi)政部長Sally Jewell在拉斯維加斯召開的國家清潔能源峰會上發(fā)表演講時表示，內(nèi)政部采用了景觀級別措施（landscape-level approach ），從而達成奧巴馬執(zhí)政政府制定的清潔能源目標。
作為措施的一部分，Jewell表示，內(nèi)政部已經(jīng)批準在加州帝王谷（Imperial Valley）的公共用地上建立一個名為“西部巧克力山”的可再生能源評估區(qū) (West Chocolate Mountains Renewable Energy Evaluation Area)。該可再生能源評估區(qū)將可優(yōu)先獲得由內(nèi)政部土地管理局（Bureau of Land Management）管轄的土地，用于太陽能及地熱能源的勘探與開發(fā)。據(jù)土地管理局預估，這片占地64,058英畝 (約合25,923公頃)的土地可以用于開發(fā)3330多兆瓦的太陽能發(fā)電項目以及150MW的地熱項目。
可再生能源評估區(qū)創(chuàng)建了一個全新的太陽能園區(qū)，這是奧巴馬政府促進太陽能開發(fā)的成果之一，美國政府已經(jīng)劃定了六個西部地區(qū)，這些地方擁有較高的太陽能發(fā)電潛力、較少的資源沖突性以及現(xiàn)有或正在規(guī)劃中的輸電設備。
“西部太陽能計劃”（Western Solar Plan）于2012年10月獲批，創(chuàng)建了17個太陽能項目開發(fā)區(qū)。1月份，內(nèi)政部審批通過了第18個太陽能開發(fā)區(qū)，即亞利桑那州重建設計能源項目。而西巧克力山可再生能源評估區(qū)是位于加州的第三個太陽能開發(fā)區(qū)，也使得該國的太陽能項目開發(fā)區(qū)總量達到19個。
自2009年以來，美國內(nèi)政部已經(jīng)批準了47座太陽能、風電及地熱公用事業(yè)級電站項目，其中包括相關的輸電線路走廊和并網(wǎng)基礎設施。當這些項目建成后，裝機總量將達到13.3GW以上，內(nèi)政部指出，這些發(fā)電量足以供應460萬戶家庭使用，并且提供19,000多個建設及運營工作崗位。
