目前，沙特的發(fā)電規(guī)模為4.5萬兆瓦。為了滿足經(jīng)濟發(fā)展需求，同時穩(wěn)固自己在歐佩克第一大石油供應(yīng)國的地位，到2030年沙特的發(fā)電規(guī)模必須達到12萬兆瓦。為了緩解供電壓力，沙特除了升級國家電網(wǎng)外，還必須大力發(fā)展可再生能源發(fā)展。據(jù)統(tǒng)計，沙特想要滿足如此之大的電力需求，在未來10年需要超過1000億美元的投資用于新建更多發(fā)電站，其中也包括大量可再生能源發(fā)電站。這次沙特政府公布的太陽能發(fā)電站計劃是由德國太陽能項目開發(fā)商Belectric和沙特太陽能公司Sun & Life兩家共同負責(zé)的。
計劃將在沙特東北部城市達蘭建造一個規(guī)模為10兆瓦的太陽能光伏發(fā)電站。具體位置在沙特阿美公司辦公樓的停車場上。該發(fā)電站將成為沙特最大的太陽能光伏發(fā)電站。目前沙特阿拉伯最大的太陽能發(fā)電站是一座2兆瓦的屋頂太陽能電站，電站位于阿卜杜拉國王科技大學(xué)內(nèi)，是由ConergyAG(CGY)公司去年負責(zé)建造的。
據(jù)Belectric公司表示，這座10兆瓦的項目已由沙特承包商AlYamamaGroup接手負責(zé)，該承包商曾為沙特阿美建造了北區(qū)辦公樓。公司在4月2日發(fā)表的聲明中稱，這座電站將成為世界上最大的建于停車場上的太陽能設(shè)施。目前，另一家德國企業(yè)PhoenixSolarAG(PS4)正為沙特阿美集團開發(fā)一座3.5兆瓦的太陽能發(fā)電站項目。另據(jù)Belectric公司表示，這座電站將于年底連入國家電網(wǎng)。但該公司不愿透露其他更多的細節(jié)。
盡管沙特擁有龐大的油氣儲備，但事實上，隨著人口增長，經(jīng)濟擴張以及能源消費的增長，幾乎所有的阿拉伯國家都面臨著天然氣短缺的問題。據(jù)沙特媒體報道，2009年沙特僅用于發(fā)電的石油即達到1億桶，未來20年沙特電力需求量將是目前的3倍。如果油氣消費繼續(xù)保持目前的增長態(tài)勢，沙特將會更加重視可再生能源的開發(fā)。因為在未來20年內(nèi)，沙特大部分石油將用于滿足國內(nèi)需求，只有少量用于出口。阿卜杜拉國王原子能及再生能源城（King Abdallah City for Atomic and Renewable Energy）主管Hashim Yamani近日稱，作為世界主要的石油供應(yīng)國之一，到2028年，沙特每日石油消耗量達800萬桶，與目前的產(chǎn)油量持平。
因此，為了保持沙特經(jīng)濟的長期增長、滿足日益增長的用電需求，同時為了減少發(fā)電行業(yè)對石油、天然氣的依賴，減少溫室氣體的排放，沙特未來數(shù)年內(nèi)將致力于尋找替代資源進行發(fā)電。由于沙特廣闊的土地、全年充足的日照時間，太陽能發(fā)電成為沙特的下一個努力方向。沙特東部商工會一位官員表示，沙特擁有大量的太陽能資源，且太陽能成本低，能創(chuàng)造大量的就業(yè)機會，呼吁企業(yè)家進行投資。他同時強調(diào)，沙特太陽能發(fā)電產(chǎn)業(yè)發(fā)展的關(guān)鍵在于消化吸收當(dāng)前世界的先進技術(shù)。
