就競選而言，雖然很多話題一直處在激烈的口舌戰(zhàn)中，但羅姆尼和總統(tǒng)奧巴馬在能源問題的言辭上，都有一個驚人的重復(fù)之處——他們都持 “窮盡一切”的方式利用國內(nèi)能源（礦物燃料和可再生能源）。兩位候選者也支持通過能源高級研究規(guī)劃署（ARPAE）等組織向能源研發(fā)投入資金。與此同時，兩人都談?wù)摰侥茉椽毩⒌目赡苄?。從理查?尼克松總統(tǒng)開始，沒有任何一位領(lǐng)導(dǎo)人有能力解決能源獨立的問題，兩位候選人都為此感到遺憾。
但是當(dāng)提到為新能源科技創(chuàng)造市場時，兩位候選者的區(qū)別明顯。奧巴馬更支持為新技術(shù)創(chuàng)造市場的策略，而羅姆尼基本上持相反態(tài)度。
具體地說，奧巴馬贊成清潔能源標(biāo)準(zhǔn)，燃料經(jīng)濟標(biāo)準(zhǔn)，以及美國環(huán)境保護局對二氧化碳排放的規(guī)定，這些都會為新技術(shù)創(chuàng)造市場。無論新技術(shù)是太陽能電池板、高效引擎，還是重工氣體減排技術(shù)。從創(chuàng)造勞動力的愿望來說以及對氣候變化關(guān)注的角度來看，這些項目都是合理的。雖然奧巴馬并沒有在演講中強調(diào)對氣候變化的關(guān)注，但他在降低二氧化碳排放標(biāo)準(zhǔn)的關(guān)鍵政策制定上體現(xiàn)了這點。
相比而言，奧巴馬所在的政黨對氣候變化的關(guān)注更加強烈。民主黨上周發(fā)行得綱領(lǐng)強調(diào)了氣候變化問題。“我們知道，全球氣候變化是對一代人最大的威脅，也正對經(jīng)濟、環(huán)境、及國家安全形成巨大的威脅。我們證實了氣候變化的科學(xué)性，并承諾了要大量減排導(dǎo)致氣候變化的污染。同時，我們也知道，這一挑戰(zhàn)需要通過明智的政策來解決，并讓清潔能源的生產(chǎn)有更大增長。”
相反，羅姆尼反對為新能源科技創(chuàng)造市場的一系列政策。他催促議會刪除美國環(huán)境保護局關(guān)于減少二氧化碳排放的規(guī)定，并站出來反對奧巴馬政府簽署的新燃料經(jīng)濟標(biāo)準(zhǔn)。他認(rèn)為這些政策或許會強迫消費者去購買一些不想購買的科技產(chǎn)品。
從羅姆尼的能源策略報告中可以看出，他只會間接地促進(jìn)新能源科技市場，比如，投資研發(fā)領(lǐng)域，放松政策調(diào)控強度，讓一些技術(shù)變得更廉價，也許還能降低對石油的需求。石油價格雖受多方面的影響，但更多的石油鉆井開發(fā)會降低其價格。如果價格下滑，石油市場會受到鼓舞，而這樣結(jié)果是：新型鉆井和提取工藝會挖掘非傳統(tǒng)能源（例如頁巖油）。
由此一來，可再生能源會更加困難。在市場競爭中，太陽能和風(fēng)能通常比礦物燃料更貴。這類可再生能源的持續(xù)增長來自政府的幫助。通過免稅和制定可再生能源標(biāo)準(zhǔn)，政府創(chuàng)造了市場，彌補了價格差別。羅姆尼一直對此類技術(shù)獲得的補助金和稅收鼓勵持持批評態(tài)度。
羅姆尼表示，反對聯(lián)邦政府用貸款保證的方式去幫助科技項目實現(xiàn)從小規(guī)模的示范性階段過度到大規(guī)模商業(yè)性生產(chǎn)。失敗的太陽能生產(chǎn)商Solyndra就是這樣的一個例子。羅姆尼在他的策略報告中提到，“這個領(lǐng)域時間過長、風(fēng)險過高、以及回報太過不確定，因此政府的投資很難吸引私人資本。然而，大部分已有的能源研發(fā)預(yù)算已經(jīng)被分配到貸款保證、現(xiàn)金撥款、和稅收鼓勵的政策中，而這些項目即使沒有這些錢也可能獲得成功”。所以，羅姆尼只呼吁支持基礎(chǔ)研究和小規(guī)模的示范性公司。
