羅特根作為基民盟的副主席，一直是默克爾在基民盟內部最緊密的跟隨者，也是默克爾最重要的內閣部長。他先前一直被視作默克爾的熱門接班人，是德國政壇的希望之星。
在新聞發(fā)布會上，默克爾說：“根據第64條基本法，我向總統(tǒng)建議解除貝特·羅特根環(huán)境部長的職務，以便讓更適合的人選擔任這個職位。”盡管默克爾表示，羅特根任環(huán)境部長期間起到了決定性的作用，為能源轉型政策付出很多，并感謝其在國際范圍內為氣候環(huán)境所做出的努力。但事實勝于雄辯，一紙卸任狀足見默克爾對羅特根所做工作的不滿。
羅特根在任環(huán)境部長期間，經常在能源轉型問題上同所在黨大唱反調。不久之前，羅特根計劃縮減政府對太陽能工業(yè)的補貼，后被聯(lián)邦參議院叫停。德國東部許多州長，因州內多家太陽能企業(yè)利益受損，聯(lián)合起來反對羅特根。這直接導致5月13日羅特根在德國人口最多的北威州代表基民盟競選州長慘敗。
羅特根坦然面對競選的失敗，他直言道：“我們今天遭遇了一場毫無疑義的失敗，這一結果沒有任何值得美化的地方。基民盟以及我自己的損失是顯而易見的。這是一場全面而明確無誤的失敗。”
分析認為，競選失敗是羅特根被解除內閣部長職務的首要原因。默克爾表示，基民盟在北威州議會選舉中遭遇到了“苦澀的失敗”。羅特根的失敗也被看作是默克爾的失敗，這將是默克爾執(zhí)政聯(lián)盟的一場政治災難，而作為競選直接負責人的羅特根難辭其咎。目前，默克爾在地方選舉中節(jié)節(jié)敗退，有些人把選舉結果看作是民眾反對默克爾緊縮政策的另一表現(xiàn)。
面對社會民主黨和綠黨帶來的選舉壓力，在經歷了羅特根的敗選之恥后，默克爾或許要以從未有過的方式掌控她的黨派。目前，她必須穩(wěn)固搖搖欲墜的政治聯(lián)盟，親自接手此前由羅特根負責的從核能到新能源的過渡問題。如何完成轉型已同歐債問題一樣重要。
