7月19日，當債務上限的辯論風暴席卷美國國會山之時， 1位美國州長、2名參議員再加上美國第一大銀行董事長卻聚集在參議院的一間會議室里，討論如何借鑒中國經驗，在未來十年中爭奪高達2.3萬億美元的全球清潔能源市場增量。
他們得出的結論是，國內政治阻力是導致美國在清潔能源產業(yè)上落后于中國的最根本原因，但美國在風險資本和研發(fā)上仍有領先優(yōu)勢，要想追趕中國，美國聯(lián)邦和州政府必須在清潔能源發(fā)展方面制定清晰的路線圖。
華盛頓智庫“第三條路”提供的數(shù)據顯示，在清潔能源產業(yè)上，美國已經落后于中國。
390億美元的全球太陽能光伏電池市場上，中國企業(yè)已占據了66%的份額。全球前十大風電渦輪制造商中，中國占有4席，而美國僅有一家企業(yè)入圍。目前全球一半的太陽能電池板和風電渦輪產自中國，中國每年通過清潔能源產業(yè)創(chuàng)造10萬個就業(yè)機會。在電動汽車方面中國同樣領先，2012年底中國將制造50萬輛電動汽車，而美國要到2016年才能達到這一產量。
馬里蘭州州長奧馬利對本報記者說，政治上的挑戰(zhàn)是美國發(fā)展新能源產業(yè)的最大障礙，而且各個州又面臨不同的情況，這就令情況更加復雜。
北卡羅萊納州參議員哈根的兒子最近就成立了一個與太陽能相關的公司，哈根說美國在清潔能源產業(yè)落后的原因在于自身，華盛頓缺乏一個明確的清潔能源發(fā)展路線圖，企業(yè)和研究機構就不敢冒險進行投資。
霍普金斯大學SAIS學院能源與資源環(huán)境研究主任孔博指出，中國在清潔能源領域取得領先的根本原因在于，中央與地方政府達成共識將發(fā)展清潔能源作為經濟轉型的一個渠道，自2005年通過《可再生能源法》之后就采取了強有力的政策來發(fā)展這個產業(yè)。
美國銀行董事長乍得·霍利迪(Chad Holliday)則舉例說，2009年他還在擔任杜邦公司全球CEO的時候，杜邦在全球選址建一個薄膜太陽能電池廠，當時中國深圳和新加坡為此激烈競標，但在美國類似項目幾乎得不到政府太多幫助。為了打消杜邦對產品銷售前景的擔憂，深圳市政府甚至承諾在未來2年內采購該工廠的所有產品。
